Официальное название страны и географическое положение. Франция, Французская Республика. Государство в Западной Европе. На западе и севере омывается водами Атлантического океана и пролива Ла-Манш, на юге - Средиземным морем. Самая большая страна Западной Европы. На севере граничит с Бельгией и Люксембургом, на востоке - с Германией, Швейцарией, Италией, на юге - с Монако, Андоррой, Испанией. Площадь - 551 тыс. км 2 .

Административно-территориальное деление: 96 департаментов. Большинство из них носит названия прилегающих рек и гор. Департаменты состоят из коммун (общин), число их достигает 37,7 тысяч. До сих пор в обиходе широко употребляются названия исторических провинций (Иль-де-Франс, Лотарингия, Прованс и др.), на которые делилась страна до буржуазной революции XVIII в.

В состав Франции входят: остров Корсика и несколько других более мелких островов в Средиземном море и Бискайском заливе. Франция имеет владения в Америке, Африке и Океании. Их общая площадь - 127 тыс. км 2 , а население - около 1,5 млн человек. Важнейшие "заморские" департаменты и территории: Гвиана (Французская), острова Гваделупа, Мартиника, Реюньон, Новая Каледония, Французская Полинезия.

Столица - Париж.

Время. -1 час.

Праздничные и нерабочие дни. 1 января - Новый год, апрель - Пасха, 1 мая - День труда, 8 мая - День освобождения, 14 июля - День взятия Бастилии, 1 ноября - День Всех Святых или Поминовения усопших, 11 ноября - День примирения в Первой мировой войне, 25 декабря - Рождество.

Природные условия. Западный и северный районы Франции - равнины и низкогорья; в центре и на востоке - средневысотные горы. На юго-западе - Пиренеи, на юго-востоке - Альпы (высшая вершина Франции и Западной Европы - Монблан, 4807 м).

Крупные реки: Сена, Рона, Луара, Гаронна; на востоке - часть течения Рейна. Леса занимают 24% территории.

Климат морской умеренный, на востоке переходный к континентальному, на побережье Средиземного моря - субтропический, средиземноморский. Средняя температура января 3 °С, июля 20 °С. Осадков - 600-1000 мм в год, в горах местами более 2000 мм.

В Париж можно ехать в любое время года. Лето здесь жаркое, однако легкий западный ветер приносит свежесть. В период массовых отпусков в июле-августе парижане покидают город. Зимы довольно сырые, но снег идет редко. Весна и сентябрь-октябрь с точки зрения климатических условий - идеальное время для приезда.

Денежная единица - евро.

Население - около 60 млн человек, в том числе 93% - французы, городское население - 75%.

Официальный язык - французский. В Бретани - бретонский, в Пиринеях- бакский и каталанский, в Провансе - провансальский, во Фландрии - фламандский, в Эльзасе и Лотарингии - немецкие диалекты.

Религия. Большинство верующих - католики (76%); мусульмане - 5%.

Слова Фредерика Шопена: "Париж - это все, что ты захочешь", сказанные 150 лет назад, справедливы и сегодня. Кривые улочки и грандиозные бульвары, знаменитые монументы и убогие задворки, экстравагантные магазины и мелкие лавочки, современные оздоровительные центры и грязные пригороды, оперные театры и прокуренные джазовые подвалы.

Париж - город-музей. Хотя в нем нет цельности и единства Флоренции или Петербурга, стили разных эпох соседствуют друг с другом. Каждый последующий архитектор считался со своими предшественниками. Музей Пикассо. Музей д'Орсе, экспонирующий европейские произведения искусства. Центр Жоржа Помпиду. Американский Центр искусств. В нем проходят концерты, фестивали, художественные выставки.

Обзорная экскурсия по Парижу. Посещение парфюмерной фабрики "Фраганар" с приобретением ее продукции без торговых наценок. Вечерняя прогулка на теплоходе по Сене.

Квартал Центрального рынка и Центр национального искусства и культуры Жоржа Помпиду. Здесь явственно проступают контрасты между старым и новым. Квартал интеллектуалов, имеющий 200-летнюю историю. Латинский квартал. Духовный центр города вокруг бульваров Сен-Мишель и Сен-Жермен.

Район Пляс Пигаль. Монмартр. Версаль. Триумфальная арка со смотровой площадкой и музеем. Эйфелева башня со смотровой площадкой. Собор Парижской Богоматери. Собор Нотр-Дам де Пари (1163 г.). Часовня ХIII в. Сент-Шапель. Елисейский дворец (резиденция президента республики). Версальский дворец (бывшая загородная резиденция французских королей).

Русское кладбище Сент-Женевьев де Буа. Сент-Шапель - верхняя церковь во Дворце Правосудия.

Лувр (бывший королевский дворец) имеет 225 галерей и около 400 тысю экспонатов.

Можно взглянуть на Париж с высоты птичьего полета, например с Эйфелевой башни. Не менее интересно посмотреть на город со смотровых площадок башни Монпарнас, здания Института арабского мира и других.

Евродиснейленд под Парижем. Программа некоторых туров предусматривает проживание в Евродиснейленде. Размещение в двух- и четырехзвездных отелях.

Театры. "Комеди Франсэз" - парижский театр комедии, старейший во Франции и в Европе. Парижская "Гранд-Опера".

Вечерний и ночной Париж - это тысячи кабаре и винных погребков. Самые знаменитые кабаре Парижа: - "Мулен Руж" и "Паради Латан". По мастерству артистов и техническим возможностям они не уступают друг другу. Но в отличие от американизированного "Мулен Руж" в "Паради Латан" царит дух настоящего парижского кабаре - полное единение зрительного зала и сцены. Другие известные ночные кабаре: "Лидо" на Елисейских полях, "Крейзи Хос", "Фоли Бержер".